En una liga cada vez más internacional, donde los nombres de Nikola Jokic, Luka Doncic, Shai Gilgeous-Alexander y Giannis Antetokounmpo encabezan prácticamente todos los rankings, los Estados Unidos aún buscan a su referente máximo. Y, para sorpresa de muchos, ese líder no es un joven emergente ni la estrella en ascenso de la nueva generación, sino un veterano de 37 años que sigue brillando con luz propia.
Un reciente sondeo de ESPN, realizado por Tim Bontemps, encendió la polémica. La encuesta, hecha entre 20 ejecutivos, entrenadores y ojeadores de la NBA, reveló quién es considerado el mejor jugador americano en la actualidad. ¿El resultado? Stephen Curry, el líder de Golden State Warriors, fue elegido por encima de Anthony Edwards y Donovan Mitchell.
Curry: El eterno referente americano
A punto de iniciar su temporada número 17, Curry acumuló 11 de los 20 votos disponibles, superando a Anthony Edwards, que se quedó con 8, y a Donovan Mitchell, que apenas recibió uno.
La ausencia más notable en la votación fue Jayson Tatum, que seguramente habría estado en la conversación, pero una lesión en el tendón de Aquiles lo marginará durante toda la campaña 2025-26.
Este reconocimiento a Curry llega en un contexto muy particular: los Warriors fueron eliminados en segunda ronda de playoffs el año pasado y el equipo no se reforzó demasiado en el verano. Sin embargo, los números del base y, sobre todo, su influencia en la cancha, lo mantienen como el faro de Estados Unidos en medio de una liga globalizada.
En la temporada pasada, Curry promedió 24,5 puntos, 4,4 rebotes, 6 asistencias y 1,1 robos, con porcentajes de élite: 44,8% en tiros de campo, 39,7% en triples y un espectacular 93,3% desde la línea de libres. Un ejecutivo de la Conferencia Este lo resumió de forma contundente:
“Es el jugador que más me asusta todavía”.
Anthony Edwards: El futuro golpea la puerta
En segundo lugar apareció Anthony Edwards, con 24 años y ya consolidado como el rostro de los Minnesota Timberwolves. Su explosividad, carisma y capacidad de liderazgo lo llevaron a guiar a su equipo hasta las Finales del Oeste en 2025, un logro que lo posiciona como la nueva cara del baloncesto estadounidense.
Edwards promedió 27,6 puntos por partido la temporada pasada, mostrando una evolución constante y un hambre competitivo que lo acerca al estrellato absoluto. Sin embargo, el sondeo deja claro que, aunque su momento llegará, todavía no intimida tanto como Curry en los momentos decisivos.
Donovan Mitchell: El tercero en discordia
El escolta de los Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell, recibió apenas un voto en la encuesta. Su rol como líder en Cleveland es indiscutible, pero en comparación con Curry y Edwards, su impacto se percibe menor en la escena general de la NBA.
El choque generacional
Este sondeo no solo revela la vigencia de Curry, sino que también plantea un choque generacional. Mientras Edwards y otros jóvenes buscan adueñarse del presente, Curry sigue siendo la referencia más sólida, especialmente en los partidos grandes.
A sus 37 años, sigue siendo el máximo exponente del tiro exterior, con más de 11 intentos de tres por partido, lo que obliga a cualquier defensa a modificar su estrategia. Incluso con problemas físicos, como la torcedura de tobillo sufrida en los últimos playoffs, Curry continúa siendo una amenaza incontrolable.
El orgullo americano en una NBA global
Hoy, los debates de “mejor jugador del mundo” giran en torno a figuras internacionales: Jokic, Doncic, Giannis, SGA. Por eso, este sondeo también tiene un componente emocional y patriótico.
Curry representa la resistencia americana, el ejemplo que inspira a los rookies y que sirve de modelo para talentos emergentes como Cooper Flagg, una de las joyas del Draft 2025 que ya ha declarado admiración por él.
Conclusión: ¿Presente o futuro?
La encuesta de ESPN no solo premia la longevidad y el legado de Curry, también abre un debate encendido:
- ¿Debe reconocerse la trayectoria y el impacto histórico de un jugador aunque ya no esté en su prime?
- ¿O es momento de entregar el testigo a Edwards, que representa el futuro inmediato del baloncesto americano?
Lo cierto es que, por ahora, el trono sigue teniendo dueño. Y ese dueño se llama Stephen Curry, un jugador que revolucionó la NBA con su tiro y que, incluso en la recta final de su carrera, sigue escribiendo páginas doradas en la historia del deporte.