LOS ÁNGELES. – Jason Collins, exjugador de la NBA y pionero en la historia del deporte estadounidense por convertirse en el primer atleta abiertamente homosexual en competir en una de las grandes ligas profesionales, enfrenta actualmente una dura batalla contra un tumor cerebral.
La información fue confirmada este jueves a través de un comunicado de la NBA, emitido en nombre del propio Collins.
“Jason Collins, embajador de la NBA y veterano de la liga con 13 años de experiencia, se encuentra actualmente en tratamiento por un tumor cerebral”, señaló el texto. “Jason y su familia agradecen su apoyo y sus oraciones, y solicitan respetuosamente privacidad mientras dedican toda su atención a la salud y el bienestar de Jason”.
Collins, de 46 años, tuvo una carrera de más de una década en la liga, en la que vistió los uniformes de seis franquicias: los New Jersey Nets (hoy Brooklyn Nets), Atlanta Hawks, Boston Celtics, Memphis Grizzlies, Minnesota Timberwolves y Washington Wizards. En total, disputó 735 partidos, con promedios de 3.6 puntos y 3.7 rebotes, hasta su retiro en noviembre de 2014.
Un pionero dentro y fuera de la cancha
El nombre de Jason Collins trascendió más allá del baloncesto en abril de 2013, cuando reveló públicamente su homosexualidad a través de un artículo en primera persona en Sports Illustrated. Su testimonio marcó un antes y un después en el deporte profesional estadounidense, convirtiéndolo en el primer jugador activo en las grandes ligas (NBA, NFL, MLB y NHL) en dar ese paso.
Meses después, en febrero de 2014, Collins firmó con los Brooklyn Nets y jugó un partido oficial contra Los Angeles Lakers, rompiendo así una barrera histórica para la inclusión y la representación en el deporte de élite.
Muestras de apoyo
Tras conocerse la noticia sobre su estado de salud, los Brooklyn Nets, franquicia con la que Collins inició y cerró su trayectoria profesional, enviaron un mensaje de respaldo a través de sus redes sociales.
“Enviamos nuestro cariño y apoyo a Jason Collins y a su familia”, expresó el equipo en su cuenta oficial de X.
El caso de Collins ha generado una ola de solidaridad en el entorno de la NBA, donde es recordado no solo por su aporte en la cancha como defensor y pívot de rol, sino también por su valentía y el impacto positivo que su ejemplo tuvo en la visibilidad de la comunidad LGBTQ+ dentro del deporte.
Hoy, la liga y sus seguidores acompañan de cerca su nueva lucha, esta vez fuera del parquet, con la esperanza de que pueda superar la difícil prueba que enfrenta.