El debut de Al Horford con los Golden State Warriors no pasó desapercibido. El veterano dominicano, que recientemente firmó un contrato de dos años con la franquicia de San Francisco, disputó sus primeros minutos en la victoria 111-103 sobre Los Angeles Lakers, dejando una excelente impresión tanto en sus compañeros como en el cuerpo técnico.
Horford, quien viene de ser una pieza clave en el campeonato de los Boston Celtics en 2024, mostró exactamente lo que los Warriors esperaban al incorporarlo: inteligencia, versatilidad y experiencia. Durante el partido, se destacó por su capacidad de pase, su presencia defensiva y su habilidad para abrir la cancha gracias a su tiro exterior.
Pero lo más llamativo llegó después del encuentro, cuando Stephen Curry habló ante los medios y no escatimó en elogios hacia su nuevo compañero.
“Obviamente, es un jugador de calibre de campeonato, con un alto IQ, que puede encajar en cualquier alineación”, dijo Curry. “Nos da espacio, presencia defensiva y fluidez en el juego. Vieron el pase que me dio en la esquina; eso muestra la química que ya estamos desarrollando. Es multidimensional y encaja perfecto con lo que queremos hacer como equipo.”
Estas palabras del líder de Golden State resumen a la perfección el valor que Horford aporta a la plantilla. Los Warriors, que llevaban años buscando estabilidad en la posición de centro, finalmente encuentran en el dominicano la mezcla ideal entre defensa, tiro y liderazgo.
Steve Kerr, entrenador del equipo, también se mostró más que satisfecho con su rendimiento. Durante su conferencia de prensa, destacó el impacto inmediato de Horford:
“Ver su tamaño, su tiro, su habilidad de pase… realmente mejora el flujo del juego. Es una gran adición para nosotros.”
La visión de Kerr coincide con la filosofía del equipo: movilidad, lectura de juego y spacing. Y Horford, con su estilo inteligente y su capacidad para adaptarse a diferentes roles, parece haber encajado a la perfección.
El dominicano puede jugar tanto de centro como de ala-pívot, permitiendo a Golden State ser flexible en sus alineaciones. Además, su defensa perimetral y su comunicación en el lado defensivo lo convierten en una pieza clave, especialmente cuando comparte cancha con figuras como Draymond Green o Jimmy Butler, la nueva estrella que llegó esta temporada.
Incluso los jugadores más jóvenes, como Moses Moody, elogiaron a Horford por su profesionalismo y presencia en el vestuario. Moody, quien fue el máximo anotador del equipo con 19 puntos, comentó:
“He estado jugando con él toda la semana y me encanta su impacto ofensivo. Tiene esa experiencia y esa presencia que solo los grandes veteranos traen al equipo. Es un profesional, y se nota en cada jugada.”
Horford, de 38 años, aún se encuentra adaptándose al sistema de Kerr, conocido por su complejidad y ritmo alto. Sin embargo, su inteligencia y su estilo encajan perfectamente en el sistema ofensivo de “cinco abiertos” que tanto éxito le ha dado a los Warriors en la última década.
A medida que avance la temporada, se espera que Horford se convierta en una pieza vital en las aspiraciones del equipo. Su liderazgo, su experiencia en playoffs y su ética de trabajo pueden ser el factor diferencial para un grupo que busca volver a lo más alto de la NBA.
Para Curry, Kerr y toda la organización, la incorporación de Al Horford representa mucho más que un simple refuerzo. Es una declaración de intenciones: Golden State sigue apostando al campeonato, y la llegada del veterano dominicano podría ser la clave para lograrlo.