En la NBA siempre ha existido un debate que nunca termina: ¿qué jugadores podrían haber brillado en otras épocas? La comparación entre generaciones divide a fanáticos, periodistas y hasta a los propios jugadores. En los últimos años, una de las figuras que más aparece en este tipo de discusiones es LeBron James, considerado por muchos como uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Sin embargo, no todos piensan lo mismo, y entre sus críticos más duros se encuentra nada más y nada menos que Dennis Rodman, el legendario ala-pívot de los Chicago Bulls de los años 90.
Rodman, conocido como uno de los mejores defensores y reboteros de la historia, declaró en 2019 que LeBron no tendría la capacidad suficiente para dominar en los años en los que él jugaba. Según el “Worm”, James sería “muy fácil de defender” y no tendría la técnica necesaria para destacar en una era marcada por la dureza física y la defensa implacable.
Pero ahora, en una reciente entrevista en The Pat McAfee Show, LeBron decidió responder a esos comentarios con la seguridad y la confianza que lo caracterizan.
Lo que dijo Rodman sobre LeBron
Para entender mejor esta polémica, es importante recordar las declaraciones de Dennis Rodman en 2019. En una entrevista con Overtime, el cinco veces campeón de la NBA no dudó en afirmar que él, junto a Michael Jordan y Scottie Pippen, podrían frenar fácilmente a LeBron en la cancha.
“You know who could lock up LeBron? Me, Mike and Scottie could. F— yeah. I would have locked his a— up. LeBron is so easy to play. He’s so f— easy to play, he don’t have any moves,” aseguró Rodman en ese entonces.
Según Rodman, el juego de LeBron se limita a su físico y a un par de movimientos básicos, lo cual en su opinión lo haría predecible contra defensores de élite de los 90. Incluso desestimó el tamaño y fuerza del actual líder de los Lakers, recordando que en su carrera enfrentó a jugadores más altos y corpulentos.
Para Rodman, LeBron simplemente era “muy grande, pero demasiado simple”, y Scottie Pippen se encargaría de detenerlo con facilidad.
La respuesta de LeBron
Años después de esas declaraciones, LeBron finalmente decidió reaccionar. En su paso por The Pat McAfee Show, el máximo anotador histórico de la NBA dejó claro que no le da mucha importancia a esas críticas, pero que tampoco está de acuerdo.
“Come on… I would be able to play in any era,” afirmó James con una sonrisa. “Es gracioso, escuchas a algunos de los jugadores más viejos diciendo: ‘LeBron James no podría jugar en esa época’. Creo que vi a Dennis Rodman decir eso alguna vez. Que yo no era lo suficientemente fuerte ni habilidoso. Y yo pienso: ‘Okay…’”.
El cuatro veces campeón de la NBA destacó que su versatilidad como jugador es lo que realmente le habría permitido brillar en cualquier generación. Con una combinación de tamaño, velocidad, visión de juego y capacidad de anotar, LeBron está convencido de que hubiera podido adaptarse al estilo físico y defensivo de los 90.
¿Quién tiene la razón?
Aquí es donde entra el eterno debate. Por un lado, Rodman representa a esa generación que se enorgullece de haber jugado en una era mucho más física, donde las reglas favorecían la defensa y el contacto era más permitido. Desde su perspectiva, jugadores actuales como LeBron estarían en desventaja porque no podrían usar su estilo moderno de juego en un entorno tan rudo.
Pero por otro lado, los números y la carrera de LeBron hablan por sí solos. No solo es el máximo anotador en la historia de la NBA, sino que ha dominado durante más de 20 años en una liga que constantemente ha cambiado. Su capacidad de adaptarse, reinventar su juego y mantenerse competitivo a la edad de 39 años es un argumento muy fuerte a su favor.
Además, muchos analistas sostienen que si LeBron hubiera crecido en la época de los 90, también se habría adaptado a ese estilo, fortaleciendo aún más su físico y ajustando su manera de jugar. Después de todo, un talento generacional como el suyo difícilmente pasaría desapercibido en cualquier contexto.
Conclusión
El debate sobre si LeBron James podría haber dominado en los 90s, o si jugadores de esa época podrían brillar hoy, nunca tendrá una respuesta definitiva. Lo cierto es que cada generación tiene sus desafíos y particularidades. Los 90s fueron una era de dureza y defensa, mientras que el baloncesto actual se enfoca más en la ofensiva, el triple y la velocidad.
Lo que queda claro es que tanto LeBron James como Dennis Rodman han dejado una huella imborrable en la historia del deporte. Rodman, con su intensidad defensiva y capacidad de cambiar partidos sin necesidad de anotar; y LeBron, con su longevidad, versatilidad y dominio absoluto en la cancha.
Quizás nunca sepamos qué hubiera pasado si LeBron jugaba en la era de los 90s, pero lo que sí sabemos es que hoy es considerado uno de los más grandes de todos los tiempos, y eso es algo que ni siquiera sus detractores pueden negar.